Raportul privind comerțul global cu durian din 2023, publicat de Organizația Națiunilor Unite pentru Alimentație și Agricultură, arată că exporturile globale de durian au crescut de peste 10 ori în ultimul deceniu, de la aproximativ 80.000 de tone în 2003 la aproximativ 870.000 de tone în 2022. Creșterea puternică a cererii de import din China a determinat extinderea comerțului cu durian. În total, peste 90% din exporturile globale de durian sunt furnizate de Thailanda, Vietnamul și Malaezia reprezentând fiecare aproximativ 3%, iar Filipine și Indonezia au, de asemenea, exporturi mici. Ca importator major de durian, China achiziționează 95% din exporturile globale, în timp ce Singapore achiziționează aproximativ 3%.
Durianul este o cultură extrem de valoroasă și unul dintre cele mai prolifice fructe din Asia de Sud-Est. Piața sa de export a prosperat în ultimele două decenii. Cele mai recente date arată că comerțul global cu durian a atins un vârf de 930.000 de tone în 2021. Creșterea veniturilor și preferințele consumatorilor în rapidă schimbare din țările importatoare (în special China), precum și îmbunătățirea tehnologiei lanțului frigorific și reducerea semnificativă a timpului de transport, contribuie la extinderea comerțului. Deși nu există date exacte despre producție, principalii producători de durian sunt Thailanda, Malaezia și Indonezia, cu o producție totală estimată la 3 milioane de tone pe an. Până în prezent, Thailanda este principalul exportator de durian, reprezentând 94% din exporturile medii mondiale între 2020 și 2022. Restul volumului comercial este aproape în întregime furnizat de Vietnam și Malaezia, fiecare reprezentând aproximativ 3%. Durianul produs în Indonezia este furnizat în principal pieței interne.
Fiind un importator major de durian, China a achiziționat în medie aproximativ 740.000 de tone de durian anual între 2020 și 2022, echivalentul a 95% din totalul importurilor globale. Marea majoritate a durianilor importați din China provin din Thailanda, dar în ultimii ani au crescut și importurile din Vietnam.
Ca răspuns la cererea în creștere rapidă, prețul unitar mediu indicativ pentru comerțul cu durian a crescut constant în ultimul deceniu. La nivelul importurilor din 2021 până în 2022, prețul unitar mediu anual a ajuns la aproximativ 5000 de dolari pe tonă, de câteva ori mai mare decât prețul unitar mediu al bananelor și al principalelor fructe tropicale. Durianul este considerat o delicatesă unică în China și se bucură de o atenție tot mai mare din partea consumatorilor. În decembrie 2021, deschiderea căii ferate de mare viteză China-Laos a promovat și mai mult creșterea importurilor de durian din Thailanda din China. Transportul mărfurilor cu camionul sau nava durează câteva zile/săptămâni. Ca legătură de tranzit între mărfurile de export din Thailanda și China, Căile Ferate China-Laos au nevoie de doar mai mult de 20 de ore pentru a transporta mărfuri cu trenul. Acest lucru permite transportul durianului și al altor produse agricole proaspete din Thailanda către piața chineză într-un timp mai scurt, îmbunătățind astfel prospețimea produselor. Rapoartele recente din industrie și datele preliminare privind fluxurile comerciale lunare indică faptul că importurile de durian din China au crescut cu aproximativ 60% în primele opt luni ale anului 2023.
Pe piața internațională, durianul este încă considerat un produs nou sau de nișă. Perisabilitatea ridicată a durianului proaspăt face dificilă transportul produselor proaspete către piețe îndepărtate, ceea ce înseamnă că cerințele de import legate de standardele de carantină a plantelor și de siguranța produselor adesea nu pot fi îndeplinite. Prin urmare, majoritatea durianului vândut la nivel global este procesat și ambalat în durian congelat, durian uscat, gem și suplimente alimentare. Consumatorii nu sunt conștienți de durian, iar prețul său ridicat a devenit un obstacol pentru extinderea în continuare a acestuia pe o piață internațională mai largă. Per total, în comparație cu volumul exporturilor de alte fructe tropicale, în special banane, ananas, mango și avocado, importanța acestora este relativ scăzută.
Cu toate acestea, având în vedere prețul mediu de export excepțional de ridicat al durianului, acesta a atins un volum mediu de comerț global de aproximativ 3 miliarde de dolari pe an între 2020 și 2022, cu mult înaintea mango-urilor și ananasului proaspete. În plus, exportul de durian proaspăt din Thailanda către Statele Unite s-a mai mult decât dublat în ultimul deceniu, ajungând la o medie de aproximativ 3000 de tone pe an între 2020 și 2022, cu o valoare medie anuală a importurilor de aproximativ 10 milioane de dolari americani, ceea ce dovedește, de asemenea, că durianul devine din ce în ce mai popular în afara Asiei. Per total, valoarea medie anuală a exporturilor de durian din Thailanda între 2021 și 2022 a fost de 3,3 miliarde de dolari americani, ceea ce îl face al treilea cel mai mare produs agricol de export din Thailanda, după cauciucul natural și orez. Valoarea medie anuală a exporturilor acestor două produse între 2021 și 2022 a fost de 3,9 miliarde de dolari americani, respectiv 3,7 miliarde de dolari americani.
Aceste cifre indică faptul că, dacă durianii foarte perisabili pot fi gestionați eficient în ceea ce privește asigurarea calității, procesarea post-recoltare și transportul, cu accent pe eficiența costurilor, comerțul cu durian poate aduce oportunități de afaceri uriașe exportatorilor, inclusiv țărilor cu venituri mici. Pe piețele cu venituri mari, cum ar fi Uniunea Europeană și Statele Unite, potențialul pieței depinde în mare măsură de facilitarea achiziționării acestui fruct de către consumatori și de consolidarea gradului de conștientizare a consumatorilor.