Poți împărți șederea la hotel în două categorii separate. În unele cazuri, hotelul este punctul central și o parte importantă a vizitei unei anumite destinații. Există, de asemenea, câteva locuri în care un hotel este doar un loc convenabil pentru a sta peste noapte.
Ultimul motiv m-a adus la Indigo London – Paddington Hotel, un hotel IHG situat chiar după colț de gara Paddington, unde se află metroul londonez, trenul Heathrow Express și noile stații Major de pe linia Elizabeth, precum și alte opțiuni feroviare.
Nu e vorba că aș vrea să plătesc în plus pentru o vacanță de lux. Tot ce îmi doresc este confort, relaxare, comoditate și funcționalitate la un preț accesibil.
După primul zbor JetBlue de la Boston la Londra în august, am petrecut aproximativ 48 de ore în oraș. În scurta mea ședere la Londra, a trebuit să fac trei lucruri: să mă odihnesc înainte de zborul de întoarcere care se apropia rapid, să lucrez mult și să văd orașul când aveam timp.
Pentru mine și pentru mulți călători de afaceri și turiști americani care fac opriri scurte frecvente sau escale în Londra, asta înseamnă că am două opțiuni: pot sta departe de centrul orașului, aproape de Aeroportul Heathrow (LHR) și mă pot bucura de cel mai bun acces convenabil către terminalul meu, sau pot sta la un hotel puțin mai aproape de cele mai populare atracții ale orașului, fără a sacrifica prea mult confortul sau banii.
Am decis să aleg a doua variantă și am stat la Indigo London – Paddington Hotel. În cele din urmă, se potrivește din toate punctele de vedere.
În mod ironic, m-am cazat la acest hotel cu acces facil la Heathrow după ce am zburat la Londra Gatwick (LGW), dar voiam să știu cum ar putea acest hotel să ajute mai mulți oameni care sosesc pe cel mai mare aeroport de pasageri din Londra.
Deoarece Aeroportul Heathrow este aproape de oraș, la aproximativ 24 de kilometri de Piccadilly Circus, mulți vizitatori ai Londrei care doresc să ajungă la un hotel sunt nevoiți să aleagă între o călătorie lungă cu metroul londonez și un serviciu de taxi sau taxi scump.
Totuși, alegând Hotel Indigo London – Paddington drept casă temporară departe de casă, călătorii primesc acces la o opțiune suplimentară și deosebit de convenabilă. În loc să ia metroul până în centrul orașului pentru mai puțin de 30 de dolari, vizitatorii pot lua Heathrow Express până la Paddington în 15 minute.
Trenul expres către aeroport îi va duce pe oaspeți la o scurtă plimbare de hotel - 230 de pași de la turnichetul de pe peronul superior al gării Paddington până la ușa principală a hotelului, mai exact.
Când ieși din gară, cu siguranță te vei simți ca pe o stradă aglomerată din Londra. Când am ieșit prima dată din gara Paddington, m-am trezit de zgomotul emblematicelor autobuze roșii cu etaj, după un zbor și o călătorie cu metroul nedormite.
Când mergi pe Sussex Square timp de două minute până la hotel, zgomotul se mai potolește puțin și hotelul aproape se contopește cu diversele vitrine și baruri de lângă el. Înainte să-ți dai seama, ai ajuns la 20 de minute după ce ai plecat de la Heathrow.
Întrucât treceam cu mașina prin London Town la ora 6 dimineața, ora locală, bănuiesc că nu era gata camera mea când am ajuns. Presimțirea mea s-a dovedit a fi corectă, așa că am decis să-mi încep șederea cu o gustare pe terasa în aer liber a restaurantului de la Bella Italia Paddington.
M-am simțit imediat în largul meu pe terasă. Dacă trebuie să mă trezesc atât de devreme fără energie, acesta nu este un loc rău pentru a lua micul dejun în aerul dimineții de 20 de grade Celsius, cu doar muzică ambientală liniștită în fundal. A fost o pauză încântătoare de la sunetul motoarelor de avioane și de la urletele vagoanelor de metrou pe care le auzeam de opt sau nouă ore.
Terasa oferă o atmosferă mai relaxată decât sala de mese a unui restaurant și este o benzinărie bună – și la prețuri rezonabile. Ouăle mele (~7,99 USD), sucul de portocale și cappuccino-ul (~3,50 USD) cu maia sunt exact ceea ce am nevoie ca să-mi potolesc pofta de mâncare după o călătorie lungă.
Alte opțiuni din meniul de mic dejun amintesc de ceea ce veți găsi în Londra, inclusiv preparate clasice britanice, cum ar fi fasole coaptă, croissante și brioșe coapte. Dacă vă este mai foame, puteți adăuga câteva bucăți de carne, pâine cu maia, ouă și fasole pentru mai puțin de 10 lire sterline (10,34 USD).
La cină, preparate cu tematică italiană, de la paste la pizza. Întrucât aveam o perioadă scurtă de timp pentru cină între termenul limită de lucru și întâlnirea pe Zoom, am decis să mă întorc mai târziu în timpul vizitei mele pentru a gusta meniul de seară.
Per total, la prețuri accesibile, mâncarea și vinul mi s-au părut mai mult decât adecvate nevoilor mele, ceea ce nu a fost remarcabil, având în vedere prezentarea și gustul mediocre. Cu toate acestea, chiftelele și feliile de ciabatta (8 dolari), focaccia cu focaccia (15 dolari) și o cană de chianti (aproximativ 9 dolari) mi-au potolit foamea pentru o vreme.
Totuși, un dezavantaj important de care trebuie să țineți cont este procesul de plată. Spre deosebire de majoritatea hotelurilor care vă permit să percepeți taxe pentru mâncare în cameră, ceea ce înseamnă că vă puteți mări veniturile în puncte prin taxele de proprietate, acest hotel are o politică de plată a taxelor de cameră, așa că a trebuit să plătesc pentru mâncare cu cardul de credit.
Personalul de la recepție a simțit că eram obosit după un zbor de noapte și a făcut tot posibilul să mă aducă în cameră cu câteva ore mai devreme, lucru pe care îl apreciez.
Deși există un lift, prefer scara deschisă către camera mea de la etajul doi, deoarece creează o atmosferă familiară, amintind de urcatul scărilor din propria mea casă.
Când ajungi în camera ta, nu poți să nu te oprești și să admiri împrejurimile. Deși pereții sunt pur și simplu de un alb imaculat, vei găsi o pictură murală impresionantă pe tavan și un covor cu model vibrant de curcubeu sub picioare.
Când am intrat în cameră, am fost imediat ușurat de răcoarea aparatului de aer condiționat. Din cauza valului de căldură record din Europa din această vară, ultimul lucru pe care mi-l doresc este o cameră foarte caldă dacă întâmpin o creștere neașteptată a temperaturii în timpul șederii mele.
Ca o aluzie la locația hotelului și la călătorii ca mine, tapetul camerei amintește de interiorul gării Paddington, iar tablourile de la metrou atârnă pe pereți. Împreună cu covorul roșu îndrăzneț, tapițeria dulapurilor și lenjeria decorativă, aceste detalii creează un contrast izbitor cu pereții albi neutri și podelele din lemn deschis la culoare.
Având în vedere apropierea hotelului de centrul orașului, era puțin spațiu în cameră, dar tot ce aveam nevoie pentru o ședere scurtă era acolo. Camera are un design deschis, cu zone separate pentru dormit, lucru și relaxare, precum și o baie.
Patul matrimonial a fost excepțional de confortabil – doar că adaptarea mea la noul fus orar mi-a întrerupt somnul cumva. Există noptiere de o parte și de alta a patului cu mai multe prize, deși necesită un adaptor de priză din Marea Britanie pentru a fi utilizate.
Trebuia să lucrez în această călătorie și am fost plăcut surprins de spațiul de pe birou. Masa cu oglindă de sub televizorul cu ecran plat îmi oferă suficient spațiu pentru a lucra cu laptopul. Impresionant este că acest scaun are un suport lombar mult mai bun decât ai putea crede în timpul orelor lungi de lucru.
Deoarece aparatul Nespresso este ideal amplasat pe blat, poți chiar să savurezi o cafea sau un espresso fără să te ridici. Îmi place în mod special acest avantaj, deoarece este un confort în cameră și mi-aș dori să se adauge mai multe hoteluri în locul tradiționalelor aparate de cafea de unică folosință.
În dreapta biroului se află un dulap mic cu un suport pentru bagaje, câteva umerașe, câteva halate de baie și o masă de călcat de dimensiuni normale.
Întoarce ușa spre stânga pentru a vedea cealaltă parte a dulapului, unde există un seif și un mini-frigider cu băuturi răcoritoare, suc de portocale și apă gratuite.
Un bonus suplimentar este o sticlă mică gratuită de prosecco Vitelli la masă. Acesta este un detaliu excelent pentru cei care vor să-și sărbătorească sosirea la Londra.
Lângă camera principală se află o baie compactă (dar bine echipată). Ca orice baie de hotel de clasă medie din SUA, aceasta are tot ce ai nevoie, inclusiv un duș cu efect de ploaie walk-in, o toaletă și o chiuvetă mică în formă de vas.
La fel ca alte hoteluri care optează pentru articole de toaletă mai sustenabile, camera mea de la Indigo London – Paddington era dotată cu o pompă de șampon, balsam, săpun de mâini, gel de duș și loțiune de dimensiuni mari. Produse bio-inteligente de îngrijire a pielii sunt fixate pe perete lângă chiuvetă și duș.
Îmi place în mod special suportul încălzit pentru prosoape din baie. Iată un stil european unic, rar întâlnit în America.
Deși îmi plac foarte mult unele aspecte ale hotelului, unul dintre preferatele mele este barul și zona de lounge. Deși nu face parte din hotelul Indigo London – Paddington, se poate ajunge acolo fără a ieși afară.
Situat pe un coridor scurt în spatele recepției, lounge-ul este un loc minunat pentru oaspeții acestui hotel sau ai vecinului Mercure London Hyde Park pentru a savura o băutură, deoarece este conectat la ambele.
Odată ajunși înăuntru, este ușor să te relaxezi. Decorul inspirat de camera de zi oferă o mulțime de opțiuni confortabile de ședere, inclusiv scaune înalte în culori strălucitoare și materiale cu imprimeu animal, scaune de bar contemporane și canapele supradimensionate din piele, ascunse în colțuri. Tavane întunecate și lumini mici care imită cerul nopții creează o atmosferă răcoroasă și confortabilă.
După o zi lungă de muncă, acest loc s-a dovedit a fi locul perfect și discret pentru a mă relaxa cu un pahar de Merlot (~7,50 USD) fără a mă îndepărta prea mult de camera mea.
Pe lângă faptul că este o escală convenabilă pentru călătorii care trebuie să ajungă la aeroport, m-aș întoarce în zona Paddington datorită prețului accesibil și accesului facil la toate atracțiile Londrei.
De acolo puteți coborî pe scara rulantă și lua metroul. Linia Bakerloo vă va duce cinci stații până la Oxford Circus și șase stații până la Piccadilly Circus. Ambele stații sunt la aproximativ 10 minute distanță.
Dacă cumperi un London Transport Day Pass, mergând câteva stații cu metroul Paddington, poți ajunge în restul Londrei la fel de ușor ca și cum te-ai plimba pe străzile din jurul hotelului în căutarea unui loc unde să mănânci. O altă modalitate? Poți merge pe jos 10 minute pe stradă până la un bar de lângă hotel pe care îl găsești online (și sunt multe) sau poți lua metroul până în centrul orașului în același timp.
În funcție de locul în care doriți să mergeți, ar putea fi mai rapid și mai ușor să luați Linia Elizabeth, numită după regretata regină Elisabeta a II-a.
În timpul scurtelor mele călătorii de serviciu, mi-a fost ușor să organizez o întâlnire Zoom în camera mea (și ritmul se schimba mult) și apoi să iau metroul până în altă parte a orașului (cum ar fi Oxford Circus) ca să o termin. Mai multă muncă, să zicem, să deschid o cafenea pe o stradă laterală confortabilă, fără să pierd mult timp în ambuteiaje.
Mi-a fost chiar relativ simplu să iau metroul cu District Line până la Southfields (care este la aproximativ 15 minute de mers cu mașina) ca să bifez un lucru de pe lista mea de dorințe: un tur al clubului de tenis și croquet All England Lawn Tennis & Croquet, cunoscut și sub numele de Wimbledon. Mi-a fost chiar relativ simplu să iau metroul cu District Line până la Southfields (care este la aproximativ 15 minute de mers cu mașina) ca să bifez un lucru de pe lista mea de dorințe: un tur al clubului de tenis și croquet All England Lawn Tennis & Croquet, cunoscut și sub numele de Wimbledon.Mi-a fost chiar destul de ușor să iau District Line până la Southfields (e la aproximativ 15 minute distanță) ca să bifez de pe lista mea de dorințe: un tur al clubului de tenis și croquet All England Lawn, cunoscut și sub numele de Wimbledon.Mi-a fost chiar relativ ușor să iau linia regională până la Southfields (cam 15 minute de mers cu mașina) pentru a bifa un element de pe lista mea de dorințe: o vizită la All England Lawn Tennis and Croquet Club, cunoscut și sub numele de Wimbledon. Ușurința acestei călătorii este o dovadă în plus că un sejur în Paddington poate fi într-adevăr o opțiune convenabilă pentru agrement și călătorii.
Ca la majoritatea hotelurilor, prețurile la Indigo London Paddington depind în mare măsură de perioada în care stai și de ce îți dorești în noaptea respectivă. Cu toate acestea, analizând următoarele câteva luni, văd adesea prețuri care oscilează în jurul valorii de 270 de lire sterline (300 de dolari) pentru o cameră standard. De exemplu, o cameră entry-level costă 278 de lire sterline (322 de dolari) într-o zi lucrătoare din octombrie.
Puteți plăti cu aproximativ 35 de lire sterline (40 de dolari) mai mult pentru camerele „premium” de cel mai înalt nivel, deși site-ul nu specifică ce extra-uri puteți obține pentru altceva decât „spațiu și confort suplimentar”.
Chiar dacă a fost nevoie de peste 60.000 de puncte IHG One Rewards pentru a revendica acea noapte, am reușit să rezerv o cameră standard la un tarif mai mic de 49.000 de puncte pentru prima noapte și 54.000 de puncte pentru a doua noapte.
Având în vedere că acest tarif promoțional este de aproximativ 230 de lire sterline (255 de dolari) pe noapte, conform ultimei estimări a TPG, sunt sigur că primesc mult pentru camera mea, mai ales având în vedere tot ce m-am bucurat în timpul șederii mele.
Dacă sunteți în căutarea luxului atunci când vizitați Londra, Indigo London – Paddington s-ar putea să nu fie locul potrivit pentru dumneavoastră.
Totuși, dacă vizita dumneavoastră este scurtă și preferați să stați într-o locație convenabilă, astfel încât să vă puteți bucura la maximum de timpul petrecut în oraș fără a conduce prea departe de aeroport, atunci acesta este hotelul potrivit pentru dumneavoastră. Locul perfect pentru a vă agăța pălăriile.