Cu mult timp în urmă, toate continentele erau concentrate într-un singur ținut numit Pangeea. Pangeea s-a destrămat acum aproximativ 200 de milioane de ani, iar fragmentele sale au plutit de-a lungul plăcilor tectonice, dar nu pentru totdeauna. Continentele se vor reuni din nou în viitorul îndepărtat. Noul studiu, care va fi prezentat pe 8 decembrie la o sesiune online de postere la reuniunea Uniunii Americane de Geofizică, sugerează că viitoarea locație a supercontinentului ar putea afecta foarte mult locuibilitatea Pământului și stabilitatea climatică. Aceste descoperiri sunt importante și pentru căutarea vieții pe alte planete.
Studiul trimis spre publicare este primul care modelează clima unui supercontinent din viitorul îndepărtat.
Oamenii de știință nu sunt siguri cum va arăta următorul supercontinent sau unde va fi amplasat. O posibilitate este că, în 200 de milioane de ani, toate continentele, cu excepția Antarcticii, s-ar putea uni în apropierea Polului Nord pentru a forma supercontinentul Armenia. O altă posibilitate este că „Aurica” s-ar fi putut forma din toate continentele care au convergut în jurul ecuatorului pe o perioadă de aproximativ 250 de milioane de ani.
Cum sunt distribuite ținuturile supercontinentului Aurika (sus) și Amasia. Formele de relief viitoare sunt prezentate cu gri, pentru comparație cu contururile continentale actuale. Credit imagine: Way et al. 2020
În noul studiu, cercetătorii au folosit un model climatic global 3D pentru a modela modul în care aceste două configurații terestre ar afecta sistemul climatic global. Studiul a fost condus de Michael Way, fizician la Institutul Goddard pentru Studii Spațiale al NASA, parte a Institutului Pământului al Universității Columbia.
Echipa a descoperit că Amasya și Aurika influențează clima în mod diferit, modificând circulația atmosferică și oceanică. Dacă toate continentele ar fi grupate în jurul ecuatorului în scenariul Aurica, Pământul s-ar putea încălzi cu 3°C.
În scenariul Amasya, lipsa de uscat între poli ar perturba banda transportoare a oceanului, care transportă în prezent căldura de la ecuator la poli din cauza acumulării de uscat în jurul polilor. Drept urmare, polii vor fi mai reci și acoperiți de gheață pe tot parcursul anului. Toată această gheață reflectă căldura înapoi în spațiu.
În cazul Amasya, „cade mai multă zăpadă”, a explicat Way. „Ai calote glaciare și primești un feedback foarte eficient al albedoului gheții, care tinde să răcească planeta.”
Pe lângă temperaturile mai scăzute, Way a spus că nivelul mării ar putea fi mai scăzut în scenariul Amasya, mai multă apă ar fi prinsă în calotele glaciare, iar condițiile de zăpadă ar putea însemna că nu există mult teren pentru cultivarea plantelor.
Ourika, pe de altă parte, ar putea fi mai orientată spre plaje, spune el. Pământul mai aproape de ecuator ar absorbi acolo o lumină solară mai puternică și nu ar exista calote glaciare polare care să reflecte căldura înapoi din atmosfera Pământului, așadar temperaturile globale ar fi mai ridicate.
Deși Way compară coasta Aurica cu plajele paradisiace ale Braziliei, „în interiorul țării se poate aridifica foarte mult”, avertizează el. Pregătirea unei mari părți a terenului pentru agricultură va depinde de distribuția lacurilor și de tipurile de precipitații pe care le primesc – detalii care nu sunt abordate în acest articol, dar care ar putea fi explorate în viitor.
Distribuția zăpezii și a gheții iarna și vara în Aurika (stânga) și Amasya. Credit imagine: Way et al. 2020
Modelarea arată că aproximativ 60% din zona Amazonului este ideală pentru apa lichidă, comparativ cu 99,8% din zona Orica – o descoperire care ar putea ajuta în căutarea vieții pe alte planete. Unul dintre principalii factori pe care astronomii îi iau în considerare atunci când caută lumi potențial locuibile este dacă apa lichidă poate supraviețui la suprafața planetei. Atunci când modelează aceste alte lumi, ei tind să simuleze planete care sunt complet acoperite de oceane sau au o topografie similară cu Pământul actual. Cu toate acestea, un nou studiu arată că este important să se ia în considerare amplasarea uscatului atunci când se evaluează dacă temperaturile scad în zona „locuibilă” dintre îngheț și fierbere.
Deși oamenii de știință ar putea avea nevoie de un deceniu sau mai mult pentru a determina distribuția reală a uscatului și a oceanelor pe planetele din alte sisteme stelare, cercetătorii speră să aibă o bibliotecă vastă de date despre uscat și oceane pentru modelarea climatică, care poate ajuta la estimarea potențialei locuințe pe planete și lumi vecine.
Hannah Davies și Joao Duarte de la Universitatea din Lisabona și Mattias Greene de la Universitatea Bangor din Țara Galilor sunt coautori ai studiului.
Bună, Sarah. Din nou Gold. Ah, cum va arăta clima când Pământul se va mișca din nou și vechile bazine oceanice se vor închide și altele noi se vor deschide. Acest lucru trebuie să se schimbe, deoarece cred că vânturile și curenții oceanici se vor schimba, plus că structurile geologice se vor realinia. Placa Nord-Americană se deplasează rapid spre sud-vest. Prima placă africană a buldozat Europa, așa că au existat mai multe cutremure în Turcia, Grecia și Italia. Va fi interesant de văzut în ce direcție se îndreaptă Insulele Britanice (Irlanda își are originea în Pacificul de Sud, în regiunea oceanică). Desigur, zona seismică 90E este foarte activă, iar placa indo-australiană se deplasează într-adevăr spre India.